Vertel eens kort iets over jezelf
Van opleiding ben ik eigenlijk interieurvormgever. Maar door enkele omzwervingen in mijn loopbaan, ben ik uiteindelijk in de grafische sector terecht gekomen. Ik heb geruime tijd op de gafische afdeling van de stad Antwerpen gewerkt. Toen ik het aanbod kreeg om bij MediaTower aan de slag te gaan als graficus en vooral als videomedewerker, heb ik de overstap gewaagd. Ik hou me dus deze dagen vooral bezig met camerawerk en montagewerk. Wij maken voornamelijk bedrijfsfilms, how-to films en imago-films.

Duik jij al lang? En hoeveel duiken heb je op dit moment?
Ik ben nu aan min 8ste jaar bezig en heb ondertussen ongeveer een 400 duiken. Ik zeg wel degelijk ‘ongeveer’, want ben eigenlijk al lang gestopt met mijn duiken in te schrijven. 9 van de 10 duiken maak ik als soloduiker en dat kan moeilijk in een Nelos-logboek opgeschreven worden hé.

Hoe ben jij met onderwaterfotografie in kontakt gekomen?
Ik zat in de club waar ook Vic Verlinden lid van was. Zijn passie voor wrakduiken kennen we allemaal, maar Vic is ook een zeer befaamd onderwaterfotograaf. Hij was mee één van de belangrijkste pioneers in de onderwaterfotografie in België en Nederland. Zijn foto’s spraken me aan en zijn enthousiasme over de onderwaterfotografie heeft me ook de microbe doen krijgen.

Hoe heb jij je steeds meer gespecialiseerd?
Ik heb een behoorlijke lange tijd gefotografeerd met een compact camera. Hiermee heb ik alle technieken geleerd totdat ik op een gegeven moment tegen de beperkingen van de compact camera liep. De overstap naar DSLR opende een nieuwe wereld van mogelijkheden. Ik kon nu eindelijk de technieken verfijnen en weer bijleren.

Digitaal of analoog?
Ik werk uiteraard digitaal.

Spiegelreflex camera of compact camera?
Momenteel werk ik al een drietal jaar met een digitale spiegelreflex.

Met welke apparatuur werk jij onderwater om je beelden vast te leggen??

Waarom dat specifiek onderwaterhuis?
Sea & Sea maakt zeer degelijke, uiterst kwalitatieve behuizingen voor een zeer aanneembare prijs. Bovendien heeft Sea & Sea een mooi aanbod aan poorten en kon ik de flitsers die ik al had, mooi integreren in het systeem. Alles is nu mooi op elkaar afgestemd. Naar mijn mening is Sea & Sea één van de betere behuizing als je kijkt naar de gebruikte technieken, afwerkingsgraad en innovatieve ideeën. En als je dan kijkt welke prijs ze er tegenover zetten, dan was mijn keuze snel gemaakt.

In welke format sla jij je beelden op in je camera?
Ik fotografeer uitsluitend in RAW.

Wat is de capaciteit van jouw geheugenkaart?
Ik heb twee compactflash kaartjes van elk 4GB. Dat is voor mij ruim voldoende om de beelden van  één duik(dag) op te zetten. Ondertussen ben ik met mijn Canon 7D ook aan het filmen gegaan en dan is 4GB toch aan de krappe kant. Dus ik overweeg om een kaartje van 16GB met de snelste schrijfmogelijkheden, te gaan aanschaffen.

Heb je een specialiteit in de onderwaterfotografie?
Een échte specialiteit heb ik niet zo meteen. Ik hou het liefst van macrofotografie, maar zet evengraag de groothoek of fisheye lens op de camera. Om de artikels die ik maak voor Duikmagazine te illustreren heb ik sowieso een mooie combinatie van groothoek- en macrobeelden nodig.

Heb jij al deelgenomen aan fotowedstrijden? Zo ja reeds prijzen gewonnen?
Ja, ik heb al eens deelgenomen aan wedstrijden. Maar is nu al een hele tijd geleden dat ik nog eens iets ingestuurd heb. Ik heb echter nog maar 1x iets gewonnen. Dat was met een macrofoto van een garnaal die een stukje brokkelster aan het verorberen was. Ik had toen de eerste plaats voor macro op de fotowedstrijd van Duikvaker in 2008. Ik ben eigenlijk niet zo’n fan van wedstrijden. Wat maakt een foto een winnende foto? Wat is een mooie foto? Dat is zo subjectief he! Alles hangt af van wie de jury is en welke stijl ZIJ graag zien. Dus moet je al weten wie er in de jury zal zitten en bijna naar hun smaak toe gaan werken om kans te maken. Enfin, zo zie ik het. Smaken verschillen nu eenmaal en ik doe liever gewoon mijn eigen ding. Maar nu ik ook aan het experimenteren ben met filmen onderwater met een DSLR, ga ik denk ik in de toekomst ook wel eens meedoen in de videocategorie. We zien wel ...

Over fotobewerking wordt zeer veel gepraat, welk programma of programma’s gebruik jij om je foto’s te bewerken?
Digitale fotografie gaat automatisch hand-in-hand met digitale beeldbewerking. Ikzelf gebruik een combinatie van Adobe Lightroom en Adobe Photoshop. De RAW beelden organiseer ik Lightroom en daar doe ik ook de eerste bewerkingen in: whitebalance, niveau’s, kleur saturaties. Dan exporteer ik als TIF (in 16bit en in Adobe RGB) naar Photoshop. Daar kuis ik dan de foto op: stof wegwerken, eventueel ongewenste objecten verwijderen en ten slotte een klein beetje verscherpen indien nodig.

Welk  fotobewerkingsprogramma zou elke onderwaterfotograaf moeten hebben volgens jou?
Photoshop is een absolute must-have! Zeker nu, met de recente CS5 versie zijn de mogelijkheden echt onbegrenst. Wat zeker ook een aanrader is om eens te checken, is Adobe Lightroom. Ideaal om te organiseren, sorteren, calatogeren en een eerste reeks van bewerkingen uit te voeren.

Welk is voor jou de mooiste plek om onderwaterfoto’s te maken in België of Nederland?
Zoals zo vele onderwaterfotografen vertoef ik geregeld in Zeeland. Vaak ongeloofelijk welke prachtige fauna en flora je in de Grevelingen of Oosterschelde kunt vinden! Een favoriete duikstek in de Oosterschelde heb ik niet zo direct. De Berghse Diepsluis is een plaatsje waar je me wel vaak kunt tegenkomen. Lekker makkelijk en vooral de snelste duikplaats vanuit Antwerpen.

Welk is voor jou de mooiste plek om onderwaterfoto’s te maken in de wereld?
Moeilijke vraag. Ik heb al één en ander mogen zien in de wereld, maar is nog zoveel meer te ontdekken! Daarom vindt ik het zo moeilijk om dé mooiste plek ter wereld te zeggen. Wat mij betreft, is Bonaire voor wat ik tot nu toe heb bezocht, een mooie duikbestemming waar je lekker relax kunt duiken én fotograferen.

Welke tip wil jij elke beginnende onderwaterfotograaf geven?
Begin niet onmiddelijk met een dure camera met veel toeters en bellen. Leer eerste de basis kneepjes met een goedkopere camera. Let bij de aankoop ervan wel goed op dat de camera een manuele instelling kan doen. In de loop van het leerproces ontdek je ook welke disipline je het leukst vindt: macro of groothoek. Als je dan uiteindelijk de stap zet naar DSLR, weet je meteen ook in welke materialen je best eerst investeerd.

Wie is jou groot voorbeeld binnen de onderwaterfotografie?
Mijn grote voorbeeld is uiteraard Alex Mustard. Hij is voor mij dé beste onderwaterfotograaf die er momenteel is. Zijn stijl van footgraferen, de manier waarop hij de beelden afwerkt in Photoshop spreken me enorm aan. Daarbij komt dat Alex een super sympahtieke gast is die héél graag zijn werkmethoden deelt met andere onderwaterfotografen. Ik ben dan ook héél fier en blij dat ik hem heb kunnen strikken om in augustus een gans weekend workshops te komen geven in Zeeland! Ik kijk er enorm naar uit om met hem een heel weekend aan boord te zijn, samen met hem te duiken en fotograferen!

Wat is jouw ultieme droom die je nog zou willen verwezelijken in het wereldje van de onderwaterfotografie?
Mijn ultieme droom... moeilijke vraag, maar workshops organiseren in verre exotische bestemmingen zoals Alex Mustard doet, lijkt me zalig! En, ik zou heel graag een Shoot-out organiseren op Bonaire. Zo in de stijl dat ook Backscatter uit Amerika doet, maar dan voor deelnemers uit België, Nederland en waarom ook niet, uit Duitsland. Idee zit al helemaal in m’n hoofd, nu de uitwerking nog. Moesten er geïnteresseerden zijn om me te organiseren, ze mogen me altijd bellen.

Wie vind jij dat wij ook moeten contacteren voor een interview als dit?
Het is soms interessant om eens te lezen hoe pioneers van de onderwaterfotografie vroeger te werk gingen. Daarom lijkt het me wel eens boeiend om Vic Verlinden eens enkele vragen te stellen over zijn onderwaterfotografie van vroeger en nu.

Bij deze wil ik Glenn bedanken voor zijn kostbare tijd en zijn medewerking voor dit interview. Glenn heeft uiteraard ook een eigen website die kan je bezoeken door hier te klikken