Vertel eens kort iets over jezelf
In het dagelijkse leven baat ik samen met mijn vrouw en enkele medewerkers een kapperszaak uit in Mechelen. Buiten hard fysisch labeur vereist dit ook een grondige psychologische aanpak ;-)

Duik jij al lang? En hoeveel duiken heb je op dit moment?
Gedurende 17 jaren heb ik het geluk gehad om 1400 keer het hoofd (en de rest) onder water te steken. Nog steeds heb ik een ongeloofelijke drang om de wereld onder water te exploreren. Warm of koud, nat of droog, noord of zuid, het maakt me niet uit. Zolang er maar iets te zien en te fotograferen valt.

Hoe ben jij met onderwaterfotografie in kontakt gekomen?
Op vakantie in Sharm El Sheik huurde ik voor het eerst een Nikonos 5. Ik wou het thuisfront laten zien hoe mooi de Rode Zee wel was. Vermits dit een dure aangelegenheid was en je het filmpje niet zelf mocht vervangen  besloot ik om zelf een Motormarine 2 van Sea & Sea te kopen.

Hoe heb jij je steeds meer gespecialiseerd?
Na mijn aankoop kocht ik al snel flitsers, voorzetlenzen en andere toebehoren.Toen de motormarine onderliep was ik dan ook niet geneigd om een ander toestel te kopen. Uiteindelijk werden het er 8 of 9. Ik ben de tel kwijtgeraakt. Gelukkig voor mij brak toen het digitaal tijdperk aan.Ik begon cursussen en workshops te volgen en sloot me aan bij een fotoclub. Ik schreef in het begin artikels voor een Belgisch duikblad. Tegenwoordig werk ik al eens voor Duikmagazine in Nederland.

Digitaal of analoog?
Bestaat analoog nog??  Dat is waarschijnlijk voor mensen met veel nostalgie…

Spiegelreflex camera of compact camera?
Als je puur op kwaliteit afgaat dan is een spiegelreflex de juiste keuze. En dan bedoel ik foto’s voor magazines. Die eisen alleen de beste kwaliteit. Helaas hangt er aan een spiegelreflex camera met bijpassende lenzen, onderwaterbehuizing en poorten een erg duur prijskaartje. Daardoor is het voor de meeste gebruikers een onbetaalbare zaak. Maar laat je niet misleiden. Voor alle andere toepassingen kan je het gerust stellen met een compact camera. Als je die wat uibouwt met opzetlenzen en externe flitsers. kan je daar heus wel mooie plaatjes mee schieten.

Met welke apparatuur werk jij onderwater om je beelden vast te leggen?

In welke format sla jij je beelden op in je camera?
RAW. Dat is het meest bewerkbaar in een fotobewerkingsprogramma zonder al te veel kwaliteitsverlies.

Wat is de capaciteit van jouw geheugenkaart?
Als ik naar het buitenland ga heb ik meerdere 4 en 8 gigabite kaarten bij me. Die zet ik dagelijks over op een imagetank. Mijn laptop laat ik thuis om gewicht uit te sparen en ten volle te kunnen genieten van mijn vakantie.  

Heb je een specialiteit in de onderwaterfotografie?
Dat is een vraag waar volgens mij weinig onderwaterfotografen graag op antwoorden. We willen allemaal een beetje allround zijn. Zowel de grote als de kleine dingen fotograferen. Mijn ‘specialiteit’ is het maken van digitale slidehows. Digirama’s noem ik ze. Dat zijn beelden die ineenvloeiend getoont worden volgens een thema, ondersteunt door muziek en soms ook tekst. Een tijdrovend karwei.

Heb jij al deelgenomen aan fotowedstrijden? Zo ja reeds prijzen gewonnen?
Wedstrijden is eigenlijk een appart verhaal. Voor mij persoonlijk hangt de schoonheid van een foto niet af van de goedkeuring van een jury, maar in de eerste plaats van hoe ik ‘m zelf vind. Fotografie is heel subjectief. Wat voor de ene kan is dan weer slecht in de ogen van iemand anders. Maar het is een leuke uitdaging en je kan er soms mooie prijzen mee winnen.
Ik kan verstokte tegenstanders van wedstrijden vaak overhalen als ik begin op te noemen wat ik al gewonnen heb.          

Over fotobewerking wordt zeer veel gepraat, welk programma of programma’s gebruik jij om je foto’s te bewerken?
Ik gebruik photoshop CS3.

Welk  fotobewerkingsprogramma zou elke onderwaterfotograaf moeten hebben volgens jou?
Dat moet ieder voor zichzelf uitmaken. Net zoals de keuze voor de camera speelt hier ook de prijs mee.

Welk is voor jou de mooiste plek om onderwaterfoto’s te maken in België of Nederland?
Ik ben elk weekend wel ergens in Zeeland te vinden. Het is moeilijk om er één plek uit te kiezen vermits duikstekken varieren van jaar tot jaar. Ik heb in het verleden al heel mooie duiken gemaakt aan de Preekhil in het Grevelingenmeer. Zo’n 600 meter te voet vanaf de wagen…

Welk is voor jou de mooiste plek om onderwaterfoto’s te maken in de wereld?
“Cannibal Rock”. Dat is een duikplek waar ooit een vulkaan geweest is. Het bevindt zich onderaan het eiland Rinca bij Komodo. Geen fantastische zichtbaarheid, maar wel een explosie van leven. En vissen die 3 maal groter zijn dan normaal. De plek is vernoemt naar 2 vechtende Komodo draken, de grootst levende hagedissen ter wereld. En die kunnen ook zwemmen naar het schijnt…

Welke tip wil jij elke beginnende onderwaterfotograaf geven?
Staar je niet blind op fotografen met dure camera’s. Begin eenvoudig, maar koop wel een systeem dat je kan uitbreiden. Als je er verder in wil gaan kan je nog altijd overschakelen op een spiegelreflex systeem. Volg cursussen, lees veel over de materie en sluit je eventueel aan bij een  onderwaterfotografen groepering. Ondertussen zijn er al meerdere.Zorg vooral dat je veel onder de waterspiegel ligt. Hoe meer je fotografeert, hoe meer kans op goede foto’s.

Wie is jou groot voorbeeld binnen de onderwaterfotografie?
Er zijn veel goeie fotografen in binnen- en buitenland. Ik kijk graag naar anderen hun foto’s zodat ik weet wat ik vooral niet moet fotograferen. Daar bedoel ik mee dat ik geen kopieergedrag vertoon. Ik probeer zelf na te denken over een originele benadering van het onderwerp. Daar ligt voor mij de uitdaging van het fotograferen.

Wat is jouw ultieme droom die je nog zou willen verwezelijken in het wereldje van de onderwaterfotografie?
Ik heb het geluk gehad om al enkele mooie plekken te zien in de wereld. Toch is mijn lijst nog lang. Een mens mag dromen om dingen te verwezenlijken, maar echte ontdekkingsreizen bestaan niet in het leren kennen van andere landen, maar in dingen met andere ogen zien.  Dat is een citaat van Marcel Proust waar ik volledig achter sta.

Wie vind jij dat wij ook moeten contacteren voor een interview als dit?
Bruno Moors, een  goeie onderwaterfotograaf die veel te bescheiden is over zichzelf.

Bij deze wil ik Filip bedanken voor zijn kostbare tijd en zijn medewerking voor dit interview. Filip heeft uiteraard ook een eigen website die kan je bezoeken door hier te klikken